電柱図鑑

街でいちばん見かける、灰色の丸い柱。これがコンクリート柱だよ。正しくは鉄筋コンクリート柱といって、中に鉄筋が入っていて丈夫なんだ。電線や変圧器、通信線、街路灯まで、いろんな設備をまとめて背負ってくれている街の働き者。でんチュンのお気に入りの止まり木でもあるよ。

金属の管でできた、すらっと細めの柱が鋼管柱だよ。コンクリート柱より軽くて細く見えるのが特徴で、道路照明や狭い場所、景観に配慮したい場所などで見かけることがあるんだ。表面がサビ止めで塗装されていたり、根元にカバーが付いていたりするよ。

電柱の上のほうにある、灰色の丸い缶みたいな設備。これが柱上変圧器、みんなが「トランス」と呼ぶやつだよ。電柱を通る配電線の電気は6,600ボルトもあって、そのままだと家の機器には強すぎる。柱上変圧器は、これを家庭やお店で使える100ボルト・200ボルトまで下げてくれる係なんだ。住宅街の電柱でいちばん目立つ大きな機器で、でんチュンもよく上から眺めてるよ。

変圧器のフタから電線が出入りするところに付いている、白っぽい首のような部品だよ。これはブッシングといって、電線を支えながら金属の本体と電気的に隔てる、がいしの仲間なんだ。でんチュン的には、丸いトランスから“にょきっ”と生えた耳みたいで見分けやすいポイントだよ。

電柱の上で、電気の通り道を区切るための機器が柱上開閉器だよ。配電線をいくつかの区間に分けておくことで、点検や、もしもの停電のときに影響を狭い範囲にとどめる役目があると公開資料で説明されている。この図鑑では操作や中身ではなく“外から見える形”だけを楽しむよ。上部に付く箱型のものは自動区分開閉器などと呼ばれることがあるね。

電柱の高い位置に張られている電線が配電線だよ。変電所から送られてきた電気を、街のあちこちへ配って回る“電気の大通り”なんだ。住宅街ではおよそ6,600ボルトが流れていて、これを柱上変圧器が家庭用まで下げてくれる。がいしや腕金（うでがね）で支えられて、電柱から電柱へと続いているよ。

電柱から家や建物へ向かって伸びる、最後のひと区間の線が引込線だよ。柱上変圧器で家庭用まで下げられた電気（100・200ボルト）を、建物の取付点まで届けている。電柱から一軒の家へ“お届け”するラストワンマイルだね。

電線を支えながら、電気が柱や腕金へ逃げないように隔てている白っぽい部品が「がいし」だよ。中でもピンがいしは、電線をまっすぐ支える定番の形。磁器（陶器）や樹脂でできていて、雨をはじく笠のような段々の形をしているのが特徴。電気を通しにくい材料でできているから、電線と柱を安全に離しておけるんだ。

電線が引き止められる場所（電柱の曲がり角や末端）で見かける、いくつも連なったがいしが耐張がいしだよ。電線を強く引っぱる力を受け止める役目があって、まっすぐ支えるピンがいしとちがい、電線の“引き留め”に使われる。連なった姿は、がいし好きにはたまらない見どころなんだ。

雷などで電線に大きな電圧（サージ）が入り込んだとき、その余分な電気を地面へ逃がして設備を守るのが避雷器だよ。柱上変圧器や区分開閉器のそばに、小ぶりな筒として付いていることがある。ふだんは静かに待機していて、いざというときだけ働く“縁の下の守り神”なんだ。略して「LA」と呼ばれることもあるよ。

柱上変圧器のそばに付いている、小さながいしのような部品が高圧カットアウトだよ。中にヒューズが入っていて、変圧器を守る“ブレーカー兼スイッチ”のような保護機器だと公開資料で説明されている。略して「PC」「カットアウト」と呼ばれることもあるね。ここでは役割と外形の紹介だけにとどめるよ。

街でときどき見かける、荷台からバケット（かご）がにゅーっと伸びる車。あれは高所作業車で、電柱の高い場所の設備を点検・工事するときに使われるよ。でんチュンは遠くの電線からのんびり見物するだけ。何をしているのかは、外から見える範囲で想像するのが楽しいんだ。

地面に落ちた電線や、手の届きそうな高さまで垂れた電線は、とても危険だよ。電気が流れたままのことがあって、触れると命に関わる。見つけても絶対に触らない・近づかない、そして周りの人にも知らせて、電力会社や警察・消防など地域の窓口に連絡してね。これはでんチュンとのいちばん大事な約束だよ。

凧やドローン、風船やつり糸が電線に近づくのは、とても危ないんだ。電線に触れて感電したり、停電を引き起こしたりすることがある。もし引っかかっても、自分で取ろうとせず、電力会社に連絡してね。電線の近くでは遊ばない — これも大事な約束だよ。