ピンがいし

電線を支えながら、電気が柱や腕金へ逃げないように隔てている白っぽい部品が「がいし」だよ。中でもピンがいしは、電線をまっすぐ支える定番の形。磁器（陶器）や樹脂でできていて、雨をはじく笠のような段々の形をしているのが特徴。電気を通しにくい材料でできているから、電線と柱を安全に離しておけるんだ。

街の電柱で見かけるピンがいしには、JIS の規格番号が振られているよ。腕金の上に立って高圧配電線を支えているものは JIS C 3821「高圧ピンがいし」（英語名 High voltage pin insulators）。公式な書誌では、1953年に制定され2024年に改正された規格で、主として 6.6kV 高圧架空配電線路に使用する磁器製のものを規定する、と紹介されている。「ピンがいし」は形の呼び名、「高圧ピンがいし」は規格の名前、という関係だね。

低圧のほうにも、別のピンがいしがあるんだ。メーカーの公開カタログでは、低圧ピンがいしは「低圧架空電線または引込線を支持するときに使用します」と用途が書き分けられていて、重量 0.6kg という値も公開されている。支えるピンのほうも、低圧大立ピンが全長 190mm、高圧大立ピンが全長 220mm（耐塩用は 260mm）と別の部品になっているよ。なお、高圧ピンがいしの外形寸法は、調べた範囲の公式な書誌には数値が出ていなかったから、この図鑑では書かないでおくね。

メーカーが公開しているラインナップには、電力会社ごとの規格品が並ぶよ。中国電力規格・東京電力規格・北海道電力規格・沖縄電力規格・九州電力規格・四国電力規格といった型番があるんだ。さらに「耐塩形高圧ピンがいし」「重汚損用」「耐雪塩」といった分類も、業界団体の電子カタログに独立して立っている。潮風などで表面が汚れると電気が伝いやすくなるので、ひだを深くして表面の距離をかせぐ形が使われる、と説明されているよ。

同じ柱の上でも、役目ごとにがいしは分かれているんだ。電線を引き留める場所には高圧耐張がいし、斜めの支線には玉がいし、低い位置の低圧ラックには低圧引留がいし。22kV・33kV の路線ではラインポストがいし（JIS C 3812）や長幹がいしが使われる。「白い部品」でひとくくりにできないくらい、種類が分かれているんだね。

いちばん高いところで 6,600V を受け止めている、柱の主役。海の近くではひだが深い形になるんだって。でんチュンは、その笠のふちに足をかけないようにしているよ。