ヘビと電柱

でんチュンの解説

電柱にヘビ！？——じつはこれ、ぼくらスズメにとって、ちょっとドキドキする話なんだ。2021年6月には神奈川県鎌倉市で、電柱にヘビが絡まっていたのが原因で約1300軒が停電した、と報道されているよ。どうしてヘビは電柱にのぼるんだろう？ヒントは、電柱と鳥の関係を研究する「電柱鳥類学」の先生の公開記事にあるんだ。ぼくらスズメは、電線を支える腕金——中が空洞になっている金属の棒——の中に巣材を運び込んで、巣を作ることがある。そしてヘビは、その腕金のスズメの巣を目当てに電柱に登ってくる、と説明されているよ。アオダイショウのようなヘビは木登りが得意で、動物園の公開ページでも「主に鳥類やその卵、小型哺乳類を食べます」と紹介されている。卵やヒナのいる巣は、ヘビにとってはごはんのある場所。ぼくらにはヒヤヒヤの相手だけど、ヘビが悪者というわけじゃなくて、これも生きものの暮らしの一部なんだよね。問題は、電柱の上が電気の通り道だということ。長い体で2本の電線をまたいだり、電線に触れたまま腕金にも触れたりすると、ヘビの体に電流が流れて、停電の原因になってしまうと解説されているんだ。ヘビなどの小動物が電気設備に触れて、短絡や地絡といった事故につながることは、電気保安協会も公開ページで注意を呼びかけているよ。「2点に同時に触れると電気が流れる」——これ、「鳥と電線」のページで話した、ぼくらが1本の線の上なら平気でいられる理由の、ちょうど裏返しなんだ。送電の鉄塔でも、ヘビが支柱に巻き付いて登り、電線に触れてショートさせる被害が報告されていて、電力会社はヘビが登るのを防ぐ器具やカラス対策品を送電鉄塔や電柱に取り付けている、と報道されているよ。もし電柱や電線の近くでヘビを見かけても、触ったり、近づいたり、捕まえようとしたりしないでね。停電や設備の異常が気になるときは、近くの電柱番号札の番号をメモして、電力会社など地域の窓口に知らせてほしいんだ。あとはプロにおまかせ。それが、ぼくらみんなの安全ルートだよ。

図解

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